El boniato (Ipomoea batatas) es un cultivo de gran relevancia económica y nutricional a nivel global, con una producción mundial superior a los 86 millones de toneladas en 2022. En Europa, España lidera el cultivo con más de 79.218 toneladas anuales y unas 2.600 hectáreas cultivadas, superando a Portugal e Italia. La expansión del cultivo ha sido notable desde 2012, con un incremento progresivo de superficie. A nivel nacional, Andalucía y la Comunidad Valenciana lideran la producción.

El boniato es un cultivo versátil y eficiente, capaz de ofrecer altos rendimientos con bajos insumos gracias a su sistema radicular, su rápido establecimiento y su elevada capacidad de fijación de carbono. Además, presenta un gran valor nutricional por su contenido en fibra, carotenoides, polifenoles y compuestos bioactivos. A pesar de su potencial agronómico, existen desafíos relevantes tales como la necesidad de variedades tolerantes a sequía, la vulnerabilidad frente a diversos virus y una competencia comercial creciente desde países terceros de la Unión Europea.

El proyecto DiverSWEETy aborda este contexto desde un enfoque integral que combina innovación genética, eficiencia hídrica, mejora varietal y nuevas oportunidades de mercado. Los objetivos del proyecto son:
1. Determinación de necesidades hídricas y respuesta fisiológica frente a diferentes estrategias de riego.
2. Identificar preferencias del consumidor y optimizar la calidad del boniato.
3. Obtener mayor diversidad genética, y evaluar los factores ambientales que afectan a la floración.
4. Seleccionar nuevas variedades de boniato adaptadas a la baja disponibilidad de agua y de gran calidad.
5. Evaluar la comercialización de hojas como recurso alimentario.
6. Garantizar material vegetal libre de enfermedades, la propagación y la conservación del germoplasma del boniato.

DiverSWEETy forma parte de la convocatoria 2024 de los Proyectos de Generación de Conocimiento, se enmarca en el Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación 2024-2027 de la Agencia estatal de Investigación perteneciente al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España. El proyecto DiverSWEETy, cofinanciado por la Unión Europea, dispone de un presupuesto de 120.000 € con una duración de 3 años a contar desde el 1 de Septiembre de 2025. El proyecto es liderado por el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) formando parte del  consorcio tres instituciones de investigación más: Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (IFAPA), el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) Salto Grande de Uruguay y Embrapa Hortaliça Brasileira De Pesquisa Agropecuária (Embrapa).

Proyecto DiverSWEETy con código PID2024-159484OR-I00 está financiado por MICIU/AEI /10.13039/501100011033 y por l FEDER, UE.Proyecto DiverSWEETy con código PID2024-159484OR-I00 está financiado por MICIU/AEI /10.13039/501100011033 y por l FEDER, UE.