La Comunidad Valenciana es la segunda región de España con mayor porcentaje de superficie regada (un 45,7%, 300.000 has) respecto a su superficie cultivada. La superficie agraria de regadío está compuesta mayoritariamente por cítricos, con el naranjo y el mandarino como cultivos mayoritarios. El volumen de agua requerido para el regadio asciende al 80% (1.286 Hm3) del total consumido en toda la región.  Una forma de incrementar la seguridad hídrica y hacer más sostenible el uso de este recurso es mediante la reutilización de aguas depurada de EDAR. En la CV se depuran actualmente 447 hm3 de los cuales el 56% de reutiliza, pero sólo el 25% del total, unos 125 Hm3, se hace de forma directa en agricultura. Y es la calidad de esa agua la clave para la sostenibilidad de la reutilización.

En este contexto, nace el proyecto SIRERA: Sistema Inteligente para la optimización de la gestión del agua de RiEgo a través de la Reutilización, digitalización y eficiencia energéticA, el cual está coordinado por la Sociedad de Fomento Agrícola Castellonense S.A. (FACSA) y participan el cual está coordinado por la Sociedad de Fomento Agrícola Castellonense S.A. (FACSA) y participan la Universitat Jaume I de Castelló (UJI), el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), la Unió de Llauradors i Ramaders del País Valencià (La Unió)  y las empresas Enrevall Investments, S.L. (HELIOTEC)  y Gimeno Digital Technologies S.L. (GIDITEK)

El proyecto SIRERA busca combatir la sequía mediante el fomento de la reutilización de agua residual urbana en la agricultura, superando barreras normativas y reticencias de los agricultores. SIRERA implementa tecnología avanzada para asegurar una calidad de agua excepcional, eliminando contaminantes emergentes como fármacos, plaguicidas y genes de resistencia a antibióticos. Además, estudia el uso del riego por goteo subterráneo y tecnologías auxiliares de tratamiento de aguas para mejorar la seguridad y eficiencia hídrica, y la integración de paneles fotovoltaicos sobre los cultivos para reducir el coste energético, creando una simbiosis que reduce la evapotranspiración y aprovecha la energía solar. Finalmente, la gestión automatizada mediante sensores optimizará las condiciones del suelo y la calidad del agua, integrando todo ello en una herramienta innovadora con algoritmos de IA que regule el riego y la producción de energía.

A partir del proyecto DIFERA (Digitalización agraria para la Fertirrigación y gestión de las Estaciones de Regeneración de Aguas), SIRERA ya dispone de la finca, las instalaciones, el permiso de CHJ para verter agua depurada, y de la EPSAR para tomar el agua del colector, así como el apoyo y colaboración de la Comunidad de Regantes de Vila-real.

Para alcanzar este objetivo, se han desarrollado los siguientes objetivos científicos:

Objetivo 1: Desarrollar un sistema novedoso basado en el uso de materia adsorbente en suspensión (MAS) de tamaño micrométrico para eliminar patógenos, contaminantes emergentes y bacterias resistentes a los antibióticos (PEB).

Objetivo 2: Nuevo material granular basado en micropartículas funcionalizadas con componentes de aceites esenciales frente a patógenos y cepas bacterianas resistentes a los antibióticos aisladas para la eliminación de patógenos y genes de resistencia a antibióticos basado en una solución basada en la naturaleza (SBN).

Objetivo 3: Uso del carbón activo como material granular microscópico para la eliminación de contaminantes emergentes del agua regenerada para su uso en agricultura.

Objetivo 4: Determinar el impacto sobre el microbiota del suelo de los nuevos sistemas de desinfección y agentes de oxidación avanzados utilizados en el tratamiento del agua regenerada para el riego en cítricos.

Objetivo 5: Diseñar nuevos protocolos para la oxifertirrigación con agua regenerada, basados en la utilización de agentes oxidantes avanzados (peróxido de hidrógeno) en cítricos.

Objetivo 6: Evaluar el impacto de los nuevos sistemas de regeneración SIRERA sobre la respuesta del cultivo al riego con agua regenerada con sistemas de riego subterráneo.

Objetivo 7: Evaluar la acumulación de contaminantes emergentes en el fruto en árboles de cítricos regados diferentes sistemas de regeneración.

 Objetivo 8: Determinar los efectos que genera el uso de sistemas agrovoltaicos en cítricos

El proyecto DIFERA tiene una duración de 2 años, desde enero del 2025 hasta diciembre del 2026, y cuenta con un presupuesto total de 146.228 €